几个月前，77岁的李大爷走路时总感觉轻飘飘的，像踩在棉花上一样，行走速度稍快就容易跌倒。原本以为是年纪大了，拄拐行走也能勉强接受，但近来李大爷行走不稳的症状持续加重，同时伴有四肢无力、麻木，于是到中大五院脊柱外科就诊。在医院完善颈椎MRI检查后，李大爷被明确诊断为“脊髓型颈椎病”。

据了解，颈椎病又称颈椎综合征，是一种以退行性病理改变为基础的疾患，分为颈型颈椎病、神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、交感型颈椎病、椎动脉型颈椎病等。其中，脊髓型颈椎病危害最为严重，如果治疗不当，可导致大小便失禁、瘫痪等严重后果。

李大爷入院后，脊柱外科吕海主任团队为其做了颈椎前路椎管减压、椎间植骨融合零切记内固定手术。术中伤口长度不到4公分，患者术后第二天即可下地，四肢无力症状明显改善；术后第四天，患者行走能力基本恢复正常。“与颈椎后路手术相比，这种手术创伤小、恢复快、解除神经压迫彻底，有利于恢复颈椎正常生理弯曲，适合高龄患者。”吕海表示。

据介绍，脊髓型颈椎病是颈椎病中危害最严重的一型，发病隐匿且致残率较高，其主要症状包括：初期常表现为单侧或双侧下肢麻木、沉重，行走困难，走路时有踩棉花感；当病情加重，会发展为单侧或双侧上肢发麻，手指无力、不灵活，出现胸、腹部像被绳子绑住一样的感觉，医学上称为“束带感”；躯干或者下肢可有烧灼感、冰凉感、蚁行感；进一步进展可能引起瘫痪、大小便功能障碍等。

吕海介绍，脊髓型颈椎病患者应避免以下行为：不要盲目锻炼，避免体操、足球、拳击等活动，同时避免头顶重物等加重颈椎负荷的行为；避免按摩、正骨，否则会压迫脊髓，可能导致瘫痪；不要突然旋转头部，会刺激椎动脉使其供血不足，从而引起恶心、耳鸣、眩晕等不适；避免抽烟，吸烟会导致血管痉挛，使神经周围的血管收缩，长时间会加剧颈椎病的发展。

他提醒市民，脊髓型颈椎病对健康有很大危害，可以从这些方面积极预防：平时避免长时间低头，适当增加锻炼，避免睡过高的枕头，注意颈部保暖。一旦出现四肢运动障碍或感觉异常等神经症状，尽早到医院就诊，避免耽误最佳治疗时机。