“我的教练当年就在现场，亲眼见证容国团成为新中国体育界第一位世界冠军，她经常给我讲这个故事。今天来到容国团中学，我有一种非常特别的感觉，感到非常荣幸。”10月21日，在容国团中学综合体育馆，美国运动员布兰登·加德纳刚结束一场友谊赛，擦着汗笑着说道。

当天，珠海市人民对外友好协会主办的“友缘珠海”中美乒乓球友好交流活动在容国团中学举行。今年恰逢中美“乒乓外交”55周年，这场在冠军故里举办的民间交流活动，不仅是对体育精神的致敬，更是连接两地情感、促进文化互鉴的重要纽带。

活动现场，中美乒乓球运动员与容国团中学学生代表队齐聚球馆进行乒乓球友谊赛，推挡、拉球、吊球、扣杀，引来阵阵喝彩。赛场下，双方通过交流技术心得，增进了解、拉近距离，气氛热烈融洽。

容国团中学初一学生陈车瑛说：“跟对方打球的时候有点紧张，担心不能发挥正常水平，但还是很高兴，因为见识到了专业运动员的水准，是一次非常难得的学习机会。”

华裔乒乓球运动员、教练叶瑞玲专程从美国赶回来参加交流活动。她出生于广州，7岁开始接受乒乓球训练，曾代表美国参加1992年和1996年的奥运会，获美国乒乓球名人堂终身成就奖。

“我很想念家乡菜，很期待回来交流，听说珠海是个很美的城市，就想来看看。”叶瑞玲说，“孩子们的表现让我很激动，他们的乒乓球技术很好，更可贵的是拼搏精神，不到最后一刻不放弃。”

庄则栋夫人佐佐木敦子也参加了本次活动，她接受采访时回溯了1971年第三十一届世界乒乓球锦标赛举办期间那个被写入历史的“搭错车”故事：当时美国选手科恩误上了中国代表团的大巴，坐在最后一排的庄则栋拿着杭州织锦走上前去打招呼。两人交谈互赠礼物后下车，记者拍下这一幕，被广泛报道。

佐佐木敦子感慨道：“庄先生的这个小小举动，促成了后来的美国乒乓球代表团访华，拉开中美关系正常化序幕。”从世乒赛大巴上的一次主动伸手，到容国团中学里的一次次挥拍，正是这种跨越国界的善意与勇气，让“小球转动大球”的故事在55年后依然生生不息。

友谊赛结束后，“友缘珠海”中美乒乓球交流座谈会举行。

珠海市人民对外友好协会相关负责人表示，本次“友缘珠海”中美乒乓球友好交流活动旨在积极响应习近平主席关于“未来5年，中方将邀请10万名美国青少年来华交流学习”重要倡议。乒乓球是促进民间交往的友好载体，中美青少年以球结缘、面对面互动，在竞技切磋与城市参访中增进互信、厚植情谊，在容国团故里为跨越太平洋的民间友好续写新篇。