正月新春，皖西大别山农村，人们衣着整洁而光鲜，或单个，或拖儿带女，喜悦而行，而他们每人手中都不会空落落的，或提或挎着年礼，进出庄户，出入人家。他们不约而同，做着同一件事情——“走人家”。在广袤的大地上，形成一道蔚为壮观的流动的风景线。

“走人家”，是这里拜年的俗称。著名作家台静农先生在其著作中有过专门记述。这一方式，是多年沿袭的习俗，是家庭与家庭之间的重要礼节，也是辛劳一年的身心放松，与之相对应，亲朋好友到自己家拜年，叫“上门”。

皖西山区，山高岭大，沟壑纵横。过去交通不便，往来艰难，现在交通倒是改善了，青壮年又要外出务工，平日里各奔东西，天南海北，各自忙碌，很少见面，更难得交流，有的就渐渐生分了。“水越流越少，人越走越亲”。春节是农闲的日子，打工的又有假期，为“走人家”创造了难得的时间和空间，看长辈，走亲戚，访朋友，相互串串，走动走动，絮叨絮叨，交流联络感情，相互分享成功的快乐，诉说漂泊的乡愁，展望来年的愿景。

腊月“打年货”，采购“走人家”所需的年礼是重头戏。准备回老家过年，心里要盘算，在当地购得年礼，做“走人家”之用，区别于老家的“大路货”，尽显与众不同而又体面。至于年礼的轻重，则视“走人家”上门主人在家族的威望，在自家心中的分量来考量和决定。虽走各家所带年礼的含金量有所不同，花样也有多少之别，但是样数一定要是双数，蕴含好事成双的祝愿。装年礼所用，或手袋，或包装箱，一定要用红色或彩色，绝对不能用白色或黑色。如果对年礼包装不满意，出门前一定要系上一条红带子，或者贴一块红纸，以图喜庆和吉祥。到长辈家“上门”，样数多一点，到平辈家“上门”，样数少一点。年礼，过去简单和低廉，一般来说，一包红糖和糕点是标配。如果条件好的人家，也会配些糖果、点心之类。购买红糖，营业员会用包装纸，包成三角体宝塔形，再把一块长方形大红纸片，夹在捆绳下，紧附在红糖包上，与其连成一体，象征红红火火、甜甜蜜蜜。而糕点多是方片糕，拆开包装，一片片连成整体，有节节高之意。

生活好了，“走人家”的年礼，也水涨船高，有些地方，有些家庭之间，甚至出现相互攀比之风。现在，“走人家”的年礼，酒、香烟、糕点、营养品是标配，其价格、档次有高有低，根据“上门”情况不同而有所区别，讲究的，或者条件好的，样数还会增加。

日子到了，年礼备齐，接下来就是家里哪些人去“走人家”。一般人家，男主人独自或者带着孩子“走人家”，这样显得重视而诚挚，女主人居家，接待“上门”的客人，要是客人在家吃饭，操办饭菜，也得心应手。如果是夫妻带着儿女一起“走人家”，一定有老人在家里撑着，他们可以随心所欲地出门，在外滋润得面红耳赤才归家。

在哪家吃饭，出门前一定要盘算好，早晨第一家就“上门”去，与主家说些拜年喜庆的话，问长问短，叙叙东西，一支烟功夫，直截了当告诉主人，“我中午在你家吃饭，时间还早，我还有几家要走走。”主人会愉快地答应。

午饭时分，进门后，一定会告诉主人，我又走了哪几家子，主人心里立马明白，至少在这些人家里，自己在“上门客”心中，位置是最高的，内心偷着乐。这时，如果同来的有女人，她会直接去厨房，自告奋勇当帮手，女主人会客气地让她歇歇，去喝茶、嗑瓜子、吃糖和点心。

“过年不缺菜，来人揭锅盖。”不大一会儿，女主人张罗的丰盛午餐，烧、炖、炒、拌均有，新鲜和腊味皆备，摆满一桌，其中，鱼和圆子是必不可少的，有年年有余、团团圆圆之意。碗筷也放置好，酒也拿上桌了，男主人惯例性地询问女主人：“好了？”女主人利索地回应：“好了！”

这时，男主人起身请客入席。入席时座位也是有规矩的，主人讲究的，一般都不会用圆桌，那是家庭团聚之用，招待客人都摆放“八仙桌”，其摆放也有套路，要把它放在堂屋的中央，桌面的面心板缝隙要与大门垂直，四面各摆放两把椅子，也有放置条凳的。座席安排，遵循以左为尊、以上为尊、对门为上的原则。主人一声招呼，请客入座，自己率先步入上横位置，在右边站立，把左边位置空出，让给长辈或者年龄较大者落座，左上位置和右上位置，被视为一席和二席，以此类推，他们的下方，是三、四席，以座位的分配可以看清，来客在主人心目中的分量。

再喧闹的酒席，都有酒终人散之时。握别之时，每人都会向主人表达，“我今天喝得最多”，暗含对主人的感谢，主人也会客气地说：“少酒无菜，耽误工夫了，也不知吃饱喝好没有？”诙谐的客人会说：“我是酒足饭饱，得几天消化呢！”

在目送和回望的眸光里，他们看到了来年的新春！