妈屿岛历史悠久，风光旖旎，文旅资源丰富。据记载，远古时期汕头老城区还没有浮出海面，妈屿岛就已经屹立在内海湾的出海口。近日，潮汕历史文化研究中心特约研究员郑绪荣的新书《汕头妈屿记忆》编写完成，通过搜集大量历史资料作为佐证，阐述妈屿岛历史文化内涵。记者采访了郑绪荣老师，了解这颗汕头内海湾出海口璀璨明珠背后鲜为人知的故事。

明清时期

海上丝绸之路重要商贸点

“未有汕头埠，先有妈屿岛。妈屿岛面积0.3平方公里，市区中山公园面积约0.2平方公里，妈屿岛的面积约等于一个半中山公园的面积。”采访中，郑绪荣详细描述了妈屿岛的面积，他认为，妈屿岛虽然面积小，却是明清时期海上丝绸之路一处重要的商贸点。

据清嘉庆《澄海县志》记载，“估舶桅灯”是当年澄海“八景”之一。“估舶”即商船。“估舶桅灯”指汕头港外洋的放鸡山妈屿岛附近，每当夜幕降临，海面停泊的商船纷纷在桅杆上挂上桅灯，十里灯影，非常壮观，称“估舶桅灯”，这是书中澄海八景图的第六图。郑绪荣认为，据此可以看到当年妈屿港湾商船云集的景况。

妈屿岛已故原岛民卢惠正手稿《妈屿古今谈》记载了一段历史史实：自从元朝以后逐渐有经过的渔船、商船来妈屿避风、待潮。到了清道光十二年（1832），船民们以货换货，逐渐出现了船上交易，又发展为陆地交易。清咸丰元年（1851）外国商船开始停泊于此，洋人与内地商贩也进行贸易。1856年美国商人也在妈屿设立德记洋行分行。由此可见在汕头开埠之前中美贸易已经在妈屿悄悄地进行着。

据房建昌《潮汕地区中英交涉数事》称，德记洋行的创建者为美国人俾烈理。据悉，他虽然不是职业外交官，但1849年至1853年以商人资格为首任美国驻厦门副领事，1854年任美国驻宁波领事，1855年在香港以自己的名字创办徳记洋行，翌年来妈屿居住，汕头的德记洋行实际为分行。1860年，他又为首任美国驻汕头副领事，至翌年卸任。可见，1856年德记洋行已在妈屿设立分行经商。

史料证实

妈屿是汕头开埠发祥地

在妈屿岛上，如今还存留两个旧时海关遗址，经过查阅诸多史料，郑绪荣认为，在清朝咸丰初年，汕头开埠之前中美贸易已经在妈屿岛进行，史料证实汕头开埠发端于妈屿。

1840年西方列强发动鸦片战争，打开清政府闭关自守的大门，1856年又发动了第二次鸦片战争，将侵略魔爪从中国沿海伸到中国内地。先后签订了《天津条约》和《北京条约》，1858年的《天津条约》规定潮州等为通商口岸，美国抢先签订了《中美天津条约》，在“潮州”后边加上括号写上汕头，为后来要求先行开市埋下伏笔。

郑绪荣介绍，当年潮州民众群情激昂，一致反对洋人进城，斥责清朝官兵勾结洋人，斗争形成高潮，城中“遍贴长红”，英领事进不了城，只得铩羽而归。虽然《天津条约》确定潮州为商埠，洋人却进不了潮州城，咸丰皇帝和大臣们急得如热锅上的蚂蚁。总理各国事务的恭亲王奕讠斤等奏折“接见英使商办关于潮州通商不令领事官进城一事情形”有称“该领事现在猫鼠山，且在汕头贸易已久，甚不愿舍近求远”。此处将妈屿岛称为“猫鼠山”，究其原因，乃是依惯例按汕头地方方言将妈屿翻译为masu，复于英译以音译为“猫鼠山”。

有史料记载，清咸丰九年，应美国使臣华若翰所请，清帝御批的潮州（于沙汕头）先行开市。并委派大臣处置沙汕头开埠事宜。据《妈屿古今谈》所载“沙汕头开埠前夕，妈屿商户纷纷迁往沙汕头，妈屿的人口大量减少，热闹的‘小海市’也不见了，妈屿又恢复以前的宁静。”郑绪荣认为，汕头开埠发端于妈屿，而且汕头开埠也继承妈屿原有的商贸基础和传统，成为以后发展“百年商埠”的基础和优势。因此说妈屿是汕头开埠发祥地言不为过。

近代史上

海外移民出洋首航地

据介绍，在近代史上有两种潮人海外移民：一种是潮人乘坐红头船出洋。当年，坐船出洋都要登上妈屿岛以活鸡拜妈祖，然后放生。因此妈屿俗称“放鸡山”。另一种是契约华工俗称“猪仔”海外移民。

“清咸丰初年，妈屿岛因其独特位置，成为贩运苦力贸易的中转站，每年有近万名苦力被运到美洲，累计死在岛上的苦力八千余人。”郑绪荣告诉记者，当年在妈屿岛上南侧搭盖了多达18座的“猪仔棚”，囚禁待运的华工。他们受尽虐待，被打致死者或疫病而亡者比比皆是。岛上乱石野草间，常见枯朽白骨，令人毛骨悚然。华工被装上“猪仔船”在妈屿出洋，难得返回，成了另外一种海外移民。因此说，妈屿是近代史上两种潮人海外移民出洋的首航地。

文化交融

洋人捐款建妈宫

妈屿岛虽是小小海岛，却神庙林立。这里除天后古庙之外，还有龙王宫、双忠庙、东海普陀山寺、观音菩萨石雕像，还有数不清的伯公庙。在妈屿岛码头广场山顶处有海口伯公庙，约10多平方米，庙虽不大，却设有感天大帝和伯公两个神坛，奉祀的神明有4位。这一庙四神明，以及咫尺之地两座天后宫，同是海岛两处宗教奇观。可见妈屿是妈祖之屿，以神号为地名，绝无仅有。

在地理位置上，妈屿地处海防前沿，有着守卫疆土的海防重任。而艰险异常的海上劳作，变幻无常的海岛天气，让求生存的岛民们虔诚膜拜神明，祈求平安，郑绪荣认为，这成为海岛宗教发源的基础，在天后新宫，有清咸丰八年重建妈屿天后宫捐题碑，捐款者竟然出现了一个洋人的名字。洋人捐款建妈宫，说明了海岛上已经有了中外宗教的交融。

旧时洋人称妈屿为“双岛”，俗话说“无巧不成书”，郑绪荣告诉记者，另一个有趣的现象是，妈屿建筑物均是双数，妈屿有两个天后宫，两个海关遗址，两个旧时海关银号。虽然这是巧合，也应了潮汕俗谚“好事成双”一说。