当一年四季的时针来到初夏，新鲜娇嫩的空心菜便开始上市了。

在广东，绿叶菜有很多种，菜心、麦菜、芥菜、生菜、小白菜、西洋菜……有些菜很有来头，例如水东芥菜，因为出名了，受到大家的喜爱，于是直接以产地——广东茂名电白区水东命名。在品种众多的绿叶菜中，我却独爱空心菜。

空心菜是俗称（在广东很多地方叫通菜，这一名字更让广东人熟悉和接受），因为它的茎是空心的，由此得名。而它真正的学名叫蕹菜，在我的家乡叫“瓮菜”，与学名的发音非常接近。

大致上讲，蕹菜分两种。根据栽培条件，水植栽培的蕹菜称为水蕹菜（大蕹菜），旱栽的蕹菜称为旱蕹菜（小蕹菜）；有的以花色分为白花种（植株绿色，花白），紫花种（植株各部略带紫色，花淡紫）。

不管哪一种，我都十分爱吃。爱吃空心菜，与我小时候的一次经历有很大关系。一年暑假，父母带着我坐一艘私人运货船，从郁南县南江口码头出发，目的地是武汉，船行的速度很慢，岸上买一次菜，在船上要吃很久，经常一吃就是好几天。其中有一次买的正是空心菜，没想到我怎么吃都不厌，从此，吃空心菜就成为我几十年来的最爱。

毕业出来工作前，我很少进厨房，当然也就不知道空心菜是怎么炒出来的。参加工作后，我开始学着自己做菜，先是站在旁边看一位同事炒空心菜，只见他把锅烧热后，花生油下锅，再把准备好的蒜蓉放进锅中爆香，然后迅速把空心菜下锅，大概三四分钟，绿油油的空心菜就可以出锅了，尝了一下，那真是色香味俱全，再配上一条鱼或一盆炒牛肉，太好下饭了！

自从这次学艺成功后，我就经常下厨炒空心菜。广东大街小巷的餐馆中，菜名一般叫“蒜蓉炒通菜”，也可以换一种做法，叫“椒丝腐乳炒通菜”，不管是哪一种，我炒出来都丝毫不逊色于大厨，这也是我做得最好的一道菜。朋友来我家吃饭，我都会露一手，这道菜，通常都会赢得朋友的满堂喝彩。

空心菜不仅含有丰富的蛋白质、可溶性糖，还含有多种维生素和矿物质，磷、胡萝卜素和B族维生素略高于一般叶菜，铁含量是菠菜的3-4倍，钙含量是菠菜的2.5倍，适合老人、小孩食用。毫不夸张地说，空心菜特别受到两广人民的喜爱。

夏日炎炎，稍微动一动，便大汗淋漓，有时候胃口就不太好，坐在饭桌上，不太想动筷子。可一看到绿油油的通菜，便食指大动、胃口大开，实在是消暑开胃的美味佳肴。

空心菜在所有的绿叶菜中，性价比是很高的，通常几块钱便可买到一大把。因此，不管是哪个阶层的人，到了夏天，空心菜都会成为饭桌上的家常菜。我有时候下班经过菜市场，会特意进去逛一逛，看到空心菜，就忍不住会买下来，回到家中，才发现母亲早已买了一把回来。这时，母子俩便会相视一笑。

珠海的夏天很是漫长，从五月到十一月，但只要有了空心菜，每一个夏天，都是让人期待的。